Pierre Boulat
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Sur les traces de Christophe Colomb
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Venezuela - La statue de Christophe Colomb à Macuro, pointe son doigt vers l'horizon. -
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Italie - Colomb naquit à Gênes, en 1451. La maison familiale des Colomb s'élève sur la Piazza Dante, au carrefour de deux rues, à proximité de la Porta Soprana. A quelques pas de là, le cloître San Andrea (12 siècle) où Colomb jouait pendant son enfance. -
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Espagne - Le monastère de la Rabida à Palos, sur le rio Tino, où Colomb séjourna pendant 8 ans et prépara son voyage. -
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Espagne - Bibliothèque Colombine de la Cathédrale de Séville. " Le livre des Prophèties " rédigé par Colomb avant de repartir pour son 4ième voyage, dans lequel il compila des passages de la Bible ayant trait à ses découvertes et à ses projets. C'est un des rares ouvrages écrit de sa main qui subsiste de nos jours. On peut y voir la main que Colomb dessinait pour mettre en valeur les passages important et qui figure aussi sur le Livre des Merveilles de Marco Polo qui l'accompagnait pendant tous ses voyages. -
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Espagne - Première entrevue avec Isabelle la catholique à l'Alcazar de Cordoue. Colomb y parla pour la première fois de son projet, en mai 1486 -
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Espagne - Devant les doutes de la cour, quant aux arguments présentés par Colomb, il eut l'idée, pour persuader son auditoire que tout était possible, de faire tenir un oeuf debout. La terre était ronde, on pouvait par l'Ouest retrouver la route des épices de l'Orient, aller chercher l'or dont parlait Marco Polo et porter l'Evangile sur ces terres inconnues. L'Eldorado était à portée de caravelles. -
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Espagne - Les marins de Palos, descendants de ceux qui partirent avec Colomb à la découverte du Nouveau Monde. -
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Espagne - Construction des répliques des caravelles dans le chantier naval d'Isla Christina, en prévision des cérémonies du cinq centenaire. Colomb eut 3 mois pour armer les 3 caravelles nécessaires à son expédition : La Santa Maria, la Pinta et la Nina. -
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Espagne - Statue de Colomb érigée par les Américains, à l'entrée de l'estuaire du Rio Pinto à Palos, lieu de départ des trois caravelles, le 3 août 1492. -
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Espagne - Les nouvelles caravelles au mouillage dans le port de San Sebastian, dans l'île de La Gomera. -
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Espagne - Le 8 septembre, la petite flotte double le cap Arenas Blancas, sur l'île de Hierro. Avec Hierro c'est la terre qui disparaît. Cap plein Ouest, désormais " tout est derrière nous, rien devant ! " dira Colomb à ses marins avant de faire le grand bond dans l'inconnu. -
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Espagne - Sur le mur d'une maison du village de Pozo de la Salud, à Hierro, dernier rocher volcanique dans l'Atlantique, sur la latitude 28° le long du tropique du cancer, une sirène défie les navigateurs d'un clin d'œil. -
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Espagne - Le 8 septembre, la petite flotte double le cap Arenas Blancas, sur l'île de Hierro. Avec Hierro c'est la terre qui disparaît. Cap plein Ouest, désormais " tout est derrière nous, rien devant ! " dira Colomb à ses marins avant de faire le grand bond dans l'inconnu. -
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Espagne - Aux première lueurs de l'aube, le 6 septembre, les 3 caravelles mettent les voiles et quittent le port de San Sebastian. En arrière plan le volcan Teide, sur l'île de Teneriffe, dont le cône a, par suite d'éruptions successives, grandit de 300 mètres en 500 ans. -
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Espagne - Quelques nuages légers marquent dans le ciel la présence des vents alizés, encore inconnus à l'époque, qui allaient conduire Colomb tout droit jusqu'aux Amériques. -
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Le 11 octobre, des bois dormants commencent à se faire voir sur les flots. -
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Bahamas - Les équipages attendirent les premières lueurs de l'aube pour trouver le lieu d'ancrage propice. Des caravelles ils pouvaient voir, à travers la forêt, les lueurs des feux que les indiens avaient allumés. -
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Bahamas - Après avoir longé la côte sud, la petite flotte remonta vers le nord et les trois caravelles mouillèrent dans la Baie de San Fernandez. Il était midi le 12 octobre 1492. Christophe Colomb venait de découvrir l'Amérique. Sur la plage de Long Bay, se profile l'ombre de la croix érigée depuis en souvenir. -
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Bahamas - Habitante actuelle de San Salvador. Très vite disséminés par les nouveaux microbes amenés par les Européens et le cannibalisme de certaines tribus des Caraïbes, les quelques indiens résidant sur l'île disparurent complètement peu après l'arrivée de Colomb. Ils furent par la suite remplacés par des esclaves venus d'Afrique. -
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Cuba - Après s'être faufilé à travers le dédale des îles qui forment l'archipel des Bahamas, les trois caravelles parvinrent à Cuba, le dimanche 28 Octobre 1492. Colomb jeta l'ancre dans la Baie de Bariay se posant la question : " Etait-il bien arrivé au Japon ? " -
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Cuba - Après s'être faufilé à travers le dédale des îles qui forment l'archipel des Bahamas, les trois caravelles parvinrent à Cuba, le dimanche 28 Octobre 1492. Colomb jeta l'ancre dans la Baie de Bariay se posant la question : " Etait-il bien arrivé au Japon ? " -
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Cuba - A quelques encablures, la nouvelle plage de Guardalabarca. Nouvelle rencontre entre deux mondes : le coup d'oeil curieux des autochtones, les "compagneros" cubains, vers les touristes occidentaux -
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Cuba - Le Yunque, Walhala des indiens, domine la petite ville de Baracoa, première ville fondée par les espagnols en 1508, la plus l'Est de toutes les cités cubaines. -
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Cuba - Dans l'usine Partagas à La Havane, la fabrication des cigares. par des femmes. Le tabac, la grande découverte de Colomb. Les indiens le consommaient soit en infusions qu'ils respiraient en procession, soit sous forme de feuilles roulées allumées qu'ils respiraient par les narines. -
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Cuba - Cubaines sur le Prado à La Havane. Il n'est pas exceptionnel de rencontrer des cubaines fumant le cigare. Mais cette pratique, qui tend à se raréfier, relève le plus souvent maintenant du culte de la Santeria, le vaudou cubain. -
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Cuba - A la suite de Colomb les colons espagnols qui s'implantèrent amenèrent avec eux, vaches et cochons qui font maintenant parti du paysage traditionnel de la campagne cubaine. -
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Cuba - Punta Maisi, à l'extrémité orientale de Cuba. La fin des terres habitées. Pour Colomb, il était, avec le Cap Saint Vincent au Portugal, l'Alpha et l'Omega, c'est-à-dire les deux extrémités du monde connu. -
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Portugal - Cap Saint Vincent au Portugal sera pour Colomb, avec le Cap Maisi à Cuba, l'Alpha et l'Omega des terre habitées. -
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Haïti - Carte du 15 ième siècle montrant pour la première fois le Nouveau Monde. -
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Haïti - Le Mole Saint Nicolas, pointe occidentale de l'le d'Haiti. Déçu par l'Eldorado cubain, Colomb s'était décidé à reprendre la mer. Le 6 Décembre, il aborde Haiti et découvre avec émerveillement cette île qu'il trouve si semblable à l'Espagne qu'il la baptise du nom d'Hispaniola (Ile espagnole). -
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Haïti - Colomb et ses marins séjournèrent une semaine à Bahia de Los Mosquitos qu'ils baptisèrent ainsi pour avoir été assaillis par un nuage de moustiques. -
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Haïti - Spectateurs, d'un combat de coq, loisir importé par les espagnols. -
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Haïtii - Le drame de la Navidad. Dans la nuit de Noël 1492, à la suite de la faute d'inatention d'un jeune matelot, la Santa Maria s'échoua sur un récif de corail au large du lieu dit " Limonade Bord de Mer ". Avec les débris de la caravelle, entèrement démontée, Colomb décide de construire un fortin, qui prend le nom de Navidad (aujourd'hui Corbeille Brûlée) et d'y laisser un groupe d'une trentaine d'hommes. Le lieu est 500 ans après, enseveli sous 7 mètres de dunes et d'alluvions. -
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Haïti - Navidad. Grand crabe jaune, nourriture familière des indiens. Lorsque Colomb revint sur les lieux, moins d'un an plus tard, il n'y trouva aucun survivant. -
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Haïti - Isabela, ainsi nommée en l'honneur de la Reine Isabelle, fut le premier établissement chrétien dans le Nouveau Monde. Le 2 Janvier 1494, alors qu'il entamait son deuxième voyage, avec 17 navires, Colomb y débarqua les 1200 Espagnols venus s'implanter avec vaches, cochons, cheveaux, semences et cactus andalous pour les cultures. Leurs graines, portées par le vent, ont en 500 ans envahit les Caraïbes et le Mexique. Le 6 janvier, une messe consacra la fondation de la ville, que les fouilles entreprises par le gouvernement de Saint Domingue, on récemment mise à jour. -
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Haïti - Isabela, ainsi nommée en l'honneur de la Reine Isabelle, fut le premier établissement chrétien dans le Nouveau Monde. Le 2 Janvier 1494, alors qu'il entamait son deuxième voyage, avec 17 navires, Colomb y débarqua les 1200 Espagnols venus s'implanter avec vaches, cochons, cheveaux, semences et cactus andalous pour les cultures. Leurs graines, portées par le vent, ont en 500 ans envahit les Caraïbes et le Mexique. Le 6 janvier, une messe consacra la fondation de la ville, que les fouilles entreprises par le gouvernement de Saint Domingue, on récemment mise à jour. -
Sur les traces de Christophe Colomb
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Haïti - Isabela, ainsi nommée en l'honneur de la Reine Isabelle, fut le premier établissement chrétien dans le Nouveau Monde. Le 2 Janvier 1494, alors qu'il entamait son deuxième voyage, avec 17 navires, Colomb y débarqua les 1200 Espagnols venus s'implanter avec vaches, cochons, cheveaux, semences et cactus andalous pour les cultures. Leurs graines, portées par le vent, ont en 500 ans envahit les CaraÏbes et le Mexique. Le 6 janvier, une messe consacra la fondation de la ville, que les fouilles entreprises par le gouvernement de Saint Domingue, on récemment mise à jour. -
Sur les traces de Christophe Colomb
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Saint Domingue - La verte campagne, qui enchanta Colomb. -
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Saint Domingue - Le Palais Colomb érigé par le fils de Colomb, Diego, nommé gouverneur de Saint Domingue, après la disparition de son père. Colomb lui-même débarqua pour la première fois dans la capitale fondée par son frère Bartolomeo en août 1498, lors de son troisième voyage -
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Saint Domingue - Construction à Saint Domingue d'un gigantesque mausolée-phare, de 23 millions de dollars. Les cendres de Colomb y seront transférées, à l'occasion de la commémoration du 500 ième anniversaire de la découverte de l'Amérique. -
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Saint Domingue - Ranch dans la Sierra Cristal. Les cubains n'ont pas cessé depuis d'élever du bétail. -
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Venezuela - C'est au Venezuela, en abordant l'embouchure de l'Orénoque lors de son 3ième voyage, que Colomb eut pour la première fois le sentiment d'avoir abordé un continent. Plusieurs mouillages le mirent en contact avec des pêcheurs indiens très pauvres et agressifs ; les équipages durent essuyer plusieurs fois des volées de flèches. Cinq cent ans n'ont pas changé le rythme actuel de vie de leurs descendants, les Guaraounos, occupant maintenant pacifiquement le delta de l'Orénoque. Les villages sur pilotis, ici Guayo, rappelant la lagune vénitienne donnèrent le titre de Venezuela à cette nouvelle terre. -
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Venezuela - C¹est au Venezuela, en abordant l¹embouchure de l¹Orénoque lors de son 3ième voyage, que Colomb eut pour la première fois le sentiment d¹avoir abordé un continent. Plusieurs mouillages le mirent en contact avec des pêcheurs indiens très pauvres et agressifs ; les équipages durent essuyer plusieurs fois des volées de flèches. Cinq cent ans n'ont pas changé le rythme actuel de vie de leurs descendants, les Guaraounos, occupant maintenant pacifiquement le delta de l¹Orénoque. Les villages sur pilotis, ici Guayo, rappelant la lagune vénitienne donnèrent le titre de Venezuela à cette nouvelle terre. -
Sur les traces de Christophe Colomb
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Venezuela - C¹est au Venezuela, en abordant l¹embouchure de l¹Orénoque lors de son 3ième voyage, que Colomb eut pour la première fois le sentiment d¹avoir abordé un continent. Plusieurs mouillages le mirent en contact avec des pêcheurs indiens très pauvres et agressifs ; les équipages durent essuyer plusieurs fois des volées de flèches. Cinq cent ans n'ont pas changé le rythme actuel de vie de leurs descendants, les Guaraounos, occupant maintenant pacifiquement le delta de l¹Orénoque. Les villages sur pilotis, ici Guayo, rappelant la lagune vénitienne donnèrent le titre de Venezuela à cette nouvelle terre. -
Sur les traces de Christophe Colomb
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Venezuela - sur la poitrine de ce petit indien Guaraounos, voisinent les gris-gris et la croix chrétienne. C¹est au Venezuela, en abordant l¹embouchure de l¹Orénoque lors de son 3ième voyage, que Colomb eut pour la première fois le sentiment d¹avoir abordé un continent. Plusieurs mouillages le mirent en contact avec des pêcheurs indiens très pauvres et agressifs ; les équipages durent essuyer plusieurs fois des volées de flèches. Cinq cent ans n'ont pas changé le rythme actuel de vie de leurs descendants, les Guaraounos, occupant maintenant pacifiquement le delta de l¹Orénoque. Les villages sur pilotis, ici Guayo, rappelant la lagune vénitienne donnèrent le titre de Venezuela à cette nouvelle terre. -
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Venezuela - Une indienne Guaraounos avec son perroquet. C¹est au Venezuela, en abordant l¹embouchure de l¹Orénoque lors de son 3ième voyage, que Colomb eut pour la première fois le sentiment d¹avoir abordé un continent. Plusieurs mouillages le mirent en contact avec des pêcheurs indiens très pauvres et agressifs ; les équipages durent essuyer plusieurs fois des volées de flèches. Cinq cent ans n'ont pas changé le rythme actuel de vie de leurs descendants, les Guaraounos, occupant maintenant pacifiquement le delta de l¹Orénoque. Les villages sur pilotis, ici Guayo, rappelant la lagune vénitienne donnèrent le titre de Venezuela à cette nouvelle terre. -
Sur les traces de Christophe Colomb
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Venezuela - C¹est au Venezuela, en abordant l¹embouchure de l¹Orénoque lors de son 3ième voyage, que Colomb eut pour la première fois le sentiment d¹avoir abordé un continent. Plusieurs mouillages le mirent en contact avec des pêcheurs indiens très pauvres et agressifs ; les équipages durent essuyer plusieurs fois des volées de flèches. Cinq cent ans n'ont pas changé le rythme actuel de vie de leurs descendants, les Guaraounos, occupant maintenant pacifiquement le delta de l¹Orénoque. Les villages sur pilotis, ici Guayo, rappelant la lagune vénitienne donnèrent le titre de Venezuela à cette nouvelle terre. -
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Venezuela - A plus de 5000 kms de la sirène de l'île d'Hierro, sur le mur d'une maison de Macuro, une femme guette l'arrivée d'un voyageur à l'horizon -
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Venezuela - Le port de Macuro. -
Sur les traces de Christophe Colomb
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Venezuela - Le Rio Balcon, à Macuro, où Colomb refit provision d'eau fraîche. -
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Venezuela - L'île de Cubagua, à quelques encablures de l'île Margarita, était riche en huîtres perlières. Pendant plus d'un siècle, l'Espagne tira d'énormes richesses de ces perles que Colomb fut le premier à voir mais auxquelles il ne prêta pas grande attention. Sur les restes du mole espagnol, le long de la ville, aujourd'hui engloutie, un pêcheur arrime sa barque. -
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Panama - Bocas del Toro. La région des mines portait le nom de Veragua. Deux jours de marche en terrain hostile, Bartolomeo est blessé par une flèche, Colomb atteint de malaria; les bateaux pourrissent, le moral est à zéro. C'est le grand échec du rêve de l'Eldorado. Veragua ne rapporte à Colomb que le titre de " Duc de Veragua " dont ses descendants s'honorent encore aujourd'hui. -
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Panama - 4ième et dernier voyage. Octobre 1502, Colomb parvient au Panama. On voyait beaucoup d'or parmi les indigènes, qui portaient de gros disques d'or sur leur poitrine. De nos jours, les indiens Cunas, installés le long des 350 îles de l'archipel de San Bias, exhibent sur leur poitrine des oiseaux aux ailes déployées, symbole admiratif du vol de l'oiseau, le disque solaire en boucle d'oreille. La ligne sombre séparant le visage en deux parties marque la ligne de séparation de la beauté et du mal. -
Sur les traces de Christophe Colomb
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Panama - 4ième et dernier voyage. Octobre 1502, Colomb parvient au Panama. On voyait beaucoup d'or parmi les indigènes, qui portaient de gros disques d'or sur leur poitrine. De nos jours, les indiens Cunas, installés le long des 350 îles de l'archipel de San Bias, exhibent sur leur poitrine des oiseaux aux ailes déployées, symbole admiratif du vol de l'oiseau, le disque solaire en boucle d'oreille. La ligne sombre séparant le visage en deux parties marque la ligne de séparation de la beauté et du mal. -
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Panama - Statue de Colomb à Colon. Le Grand Amiral de la Mer Océanne, doté ici d'une forte ressemblance avec l'acteur américain Marlon Brando, y figure comme le protecteur de ces indiens qu'en échange de la foi il envoya en esclavage. -
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Panama - Procession religieuse dans les rues de Colon. Colomb ne trouva jamais l'or qu'il était venu chercher. Il ne sut jamais qu'il avait découvert un continent. Se prenant pour le messager de Dieu, il fut le premier d'une longue lignée de missionnaires à porter la foi chrétienne dans le nouveau monde. -
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Panama - Procession religieuse dans les rues de Colon. Colomb ne trouva jamais l'or qu'il était venu chercher. Il ne sut jamais qu'il avait découvert un continent. Se prenant pour le messager de Dieu, il fut le premier d'une longue lignée de missionnaires à porter la foi chrétienne dans le nouveau monde. -
Sur les traces de Christophe Colomb
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Panama - Colon port au nord du canal. Cette ville, où l'insécurité est totale, donna son nom au mot " colonialisme ". -
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Panama - Les Indiens avaient parlé à Colomb d'un grand océan s'étendant au-delà des montagnes. Se croyant en Cochinchine, il l'identifie à la mer de l'Inde et pense bientôt trouver le passage vers les Indes. Neuf jours de marche vers l'ouest, à travers la forêt et la montagne lui auraient permis de découvrir le Pacifique et de comprendre qu'il avait découvert un continent. N'ayant pas les moyens de continuer par voie de terre, il renonce à pousser plus loin et s'arrête à l'une des embouchures de ce qui est aujourd'hui le Canal de Panama. -
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Valladolid - Colomb mourut àValladolid, le 20 mai 1506. Il fut enseveli dans la crypte du monastère franciscain qui se dressait non loin de sa maison. Le couvent n'existe plus. Sur son emplacement on peut voir aujourd'hui une salle de billards électriques et de jeux vidéo. -
Sur les traces de Christophe Colomb
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En 1537, sur la demande de Maria de Toledo, veuve de son fils Diego, les restes de Colomb furent transférés dans la Cathédrale de Saint Domingue, aux côtés de ceux de son fils et de ses frères. -
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Deux siècles plus tard, Colomb ayant enfin été réhabilité, on décida de transférer ses restes dans un mausolée, dans la cathédrale de Séville. S'agissait-il vraiment de ceux de Colomb ou de ceux de l'un de ses compagnons ? Saint Domingue ou Séville ? Le doute subsiste. Aucune de ces deux villes n'acceptant de faire analyser les restes, les deux capitales s'honorent de posséder les restes de Colomb.
Christophe Colomb
Le vendredi 12 octobre 1492, aux premières lueurs de l’aube, trois caravelles, la Santa Maria, la Pinta et la Nina, s’ancraient au pied du gros rocher que forme l’île de San Salvador aux Bahamas, dans la Baie de San Fernando. Sur le rivage de sable blanc, une poignée d’indigènes, nus et sans armes, se montraient du doigt «les maisons sur l’eau » et regardaient, ahuris, le groupe d’hommes qui venait de débarquer, brandissant des oriflammes, coiffés de grands chapeaux à plumes et semblant protégés par des « carapaces de tortues».
Après 36 jours de traversée de l’inconnu, du 6 septembre au 12 octobre, les Européens, guidés par Christophe Colomb, venaient de découvrir l’Amérique et cette scène, décrite par De Las Casas, n’était rien moins que la rencontre de deux mondes : l’ancien et le nouveau. Durant des milliers d’années, des millions d’hommes avaient vécu en ignorant que d’autres millions d’hommes existaient sur le même globe et qu’un énorme continent s’étendait entre deux océans également inconnus.